nous comme homme sur la terre? Car chaque créature à toi soumise te paie le tribut d'action de grâces: les Anges un hymne, les cieux une étoile, les Mages des présents, les bergers leur admiration, la terre une grotte, la solitude une crèche, nous autres une ViergeMère. O toi qui es avant les siècles, aie pitié de nous. Pendant qu'Auguste régnait sur la terre, les gouvernements divers cessèrent parmi les hommes ; et quand tu fus fait homme, né de la chaste brebis, le culte des dieux défaillit, les cités furent soumises à un seul royaume terrestre, et les nations crurent en l'unique domination de la divinité. Les peuples furent inscrits d'après un décret de César; nous fidèles, nous fûmes inscrits sous le nom de la divinité, quand tu fus fait homme, ô notre Dieu ! Grande est ta miséricorde, Seigneur gloire à toi! super terram sicut homo pro nobis ? Quælibet enim creaturarum tibi submissarum ad te profert gratiarum actionem: Angeli hymnum, cœli stellam, magi dona, pastores admirationem, terra speluncam, solitudo præsepium, nos vero matrem virginem: qui es ante sæcula, Deus, miserere nobis. Regnante Augusto super terram, hominum cessata est polyarchia, et te homine facto ex agna, idolorum debilitata est polytheia; sub uno mundano civitates factæ sunt regno, et in unam dominationem divinitatis gentes crediderunt. Inscripti sunt populi decreto Casaris, inscripti sumus fideles sub divinitatis nomine, te homine facto, Deus noster. Magna tua misericordia; Domine, gloria tibi. Chantons aussi Marie, Siège de la Sagesse. et consacrons-lui cette belle Séquence, que nous emprunterons au Missel de Cluny de 1523. SALUT SÉQUENCE. ALUT! Marie, espoir du monde; salut! pleine de douceur; salut! miséricordieuse; salut ! pleine de grâce. AVE,, mundi spes, Ma- Oh! combien sainte ! O quam sancta ! combien sereine! combien Quam serena ! débonnaire ! combien déli-Quam benigna ! cieuse nous croyons cette Quam amona vierge ! Par elle finit la servitude, la porte du ciel est ouverte, la liberté nous est rendue. Esse virgo creditur ! Per quam servitus fini- Porta coeli aperitur, XXX DÉCEMBRE. LE DIMANCHE DANS L'OCTAVE DE NOEL OU LE SIXIÈME JOUR DANS L'OCTAVE DE NOEL. (Si le Dimanche arrive le jour de Noël, ou quelqu'un des autres jours de l'Octave, différent du 30 Décembre, on fait aujourd'hui l'Office du sixième jour dans l'Octave, à moins que la fête de saint Thomas de Cantorbéry ne se trouve remise au 30 Décembre, comme il a été expliqué ci-dessus.) D PE tous les jours de l'Octave de Noël, celui-ci est le seul qui ne soit pas occupé régulièrement par une fête. Dans les Octaves de l'Epiphanie, de Pâques et de la Pentecôte, l'Eglise est tellement absorbée de la grandeur du mystère, qu'elle écarte tous souvenirs qui l'en pourraient distraire; dans celle de Noël, au contraire, les fêtes abondent, et l'Emmanuel ne nous est montré qu'environné du cortège de ses serviteurs. Ainsi l'Eglise, ou plutôt Dieu même, le premier auteur du Cycle, nous a voulu faire voir combien, dans sa Naissance, l'Enfant divin, Verbe fait chair, se montre accessible à l'humanité qu'il vient sauver. Nous avons démontré plus haut que la Nativité du Sauveur s'est opérée le jour du Dimanche, qui est celui où Dieu créa la lumière. Ce sera aussi le Dimanche que nous verrons le Christ ressusciter. Ce premier jour de la création, qui est, en même temps, le premier jour de la semaine, était consacré au Soleil chez les peuples anciens; il est devenu sacré à jamais par le double lever du Soleil de justice: Noël et Pâques le réclament tour à tour. Mais, pour des raisons particulières que nous avons exposées, si Pâques est toujours célébré le Dimanche, Noël doit sanctifier successivement tous les jours de la semaine. Toutefois, le mystère de la divine Naissance est mieux exprimé dans les années où son glorieux anniversaire tombe le Dimanche; dans les autres où cette coïncidence n'a pas lieu, les fidèles doivent du moins un honneur particulier à celui des jours de l'Octave qui se trouve dévolu à la célébration expresse du Dimanche. La sainte Eglise a décoré celui-ci d'une Messe et d'un Office particuliers, que nous allons reproduire ici, pour l'usage des fidèles. CE A LA MESSE. fut au milieu de la nuit que le Seigneur délivra son peuple de la captivité, par le Passage de son Ange, armé du glaive, sur la terre des Egyptiens; c'est pareillement au sein du silence nocturne que l'Ange du grand Conseil est descendu de son trône royal, pour apporter la miséricorde sur la terre. Il est juste que l'Eglise, célébrant ce dernier Passage, chante l'Emmanuel, revêtu de force et de beauté, qui vient prendre possession de son Empire. INTROÏT. ANDIS que le monde entier D UM medium silentium tenerent omnia, et |