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Él se desprende por grados, de los lazos que parecen fijarle á la tierra para tomar un vuelo, mas glorioso; abandona los bosques para habitar en las ciudades, rompe la clava mortífera para coger un pincel, y aleja de sí el ódio no viendo en el que le ultraja sino un desgraciado que se extravia, y de quien es necesario compadecerse. .29291530 20 big

De este modo el hombre en su marcha de occidente á oriente y del norte á mediodia se ha ido perfeccionando poco a poco, y se ha visto á la razon universal desarrollarse, difundirse y reducirse á principios sencillos,. positivos y uniformes.vroz ed (otor til ish

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Los Caldéos, los Egipcios y los Persas han bosquejado en cierto modo la estátua; los Griegos la han dado las formas; los Romanos la han hermoseado; y despues de todas las revoluciones de que han sido teatro el Africa, el Asia y la Europa, ha llegado al estado en que la poseemos hoy

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Ábrase el libro de los siglos, y se verá que todos los pueblos han consagrado siempre los mismos principios. En la China Confucio proclama que lo que el hombre tiene de celestial es la razon, y que las cuatro reglas principales que debe procurar observar el que aspire á la perfeccion son las siguientes: Tener á nuestro padre la misma sumision que

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exijimos nosotros de nuestros hijos guardar al gobierno del estado la misma fidelidad que buscamos en los que nos sirven tener a los ancianos el mismo respeto que exijimos de los que nas son inferiores en edad; y con nuestros amigos el mismo celo que esperamos de asu benevolencia cuando se trata de nuestros propios intereses.

ado:En Egipto se oyen de la boca misma del oficial encargado de los funerales los preceptos quel deben dirigir la conduéta de los hombres virtuosos! Mientras he vivido en este mundo (dice el oficial a nombre del difunto) he servido religiosamente a los dioses que me dieron a conocer mis padres; he honrado siempresá los que me edgen draron; no hel matado ánadie; no he ret tenido en mi poder ningum adepósito, ni cometido otro delito imperdonable? al ab Is obLos filósofos persas nos proponen estas bellas máximas: "Haced a los hombres 10 mismo que quisiérais que hicieran por vosotros; no ofendais á nadie con¡ vuestras pas labras, Dantes por el contrario conservad con vuestras bondad la sociedad con los hombres; procurad seguir la verdad sin ninguna alteracion, y buscadla con cuidado porque ella perfeccionará vuestra alma. De cuanto Dios has criado, nada es mejor

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que la verdad. No ofendais al padre que os ha educado, ni á la madre que os ha llevado nueve meses en su seno; respetad al ministro que os ha instruido en las máximas. de bondad y de virtud; instruid á los niños... ele que vive en la ignorancia no conoce ni Dios ni religion."

La história de todos los pueblos y de todas las edades ofrece los mismo pensamientos. En unas partes Sócrates enseña que el alma es inmortal y que los hombres deben procurar despojarse de sus pasiones. y vicios para hacerse semejantes á Dios. En otras el legislador de Lócres, Seleuco, proclama que todos los hombres deben reconocer la existencia de los dioses, y esforzarse para ser buenos; que no deben abandonar su pais por ir á vivir en uno estraño, pues nada nos debe ser mas caro que nuestra pátria. En otras Carondas, el legislador de Thurio, prescribe que se invoque al Ser Supremo, sea en la propia patria ó en un país estrangero; que se considere como un crimen la irreligion, los ultrajes voluntarios hechos á los padres, y el desprecio premedi tádo de los magistrados, de las leyes y de la justicia. ln le ne suit ondary i. it sup lo Volved a cada cual lo que le pertenece (1 1 3), nos dicen los oraculos de la religion

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cristiana; haced por los otros lo que quisiérais que ellos hicieran por vosotros (114): si hay alguna cosa que pueda contribuir á adquirir una buena reputacion, que au mente vuestros sentimientos virtuósos ó que hermosée la moral, que ella sea el único objeto de vuestros pensamientos (115)."

Todos los sectarios, todos los filósofos, todos los legisladores antiguos y modernos, como si se hubiesen reunido en un mismo lugar y en la misma época, han profesado de un modo uniforme esta celestial doctrina que constituye el derecho natural. Los preceptos, se me dirá, son infinitos: No, ciertamente; los que pertenecen á las grandes cosas, á las cosas necesarias, son en muy corto número, y las variaciones que les distinguen dependen de los lugares, de los tiempos y de las personas (116); y, como ha dicho Ciceron (117), no ha existido nacion alguna en donde no se haya apre ciado la bondad y el agradecimiento, y en donde no se haya detestado al hombre soberbio, malhechor, cruel é ingrato. Esta uniformidad en el modo de considerar las acciones humanas, prueba hasta la evidencia que el hombre tiene en sí mismo el verdadero sentimiento de la justicia, y que el derecho natural es el único cuyas bases sean fijas é invariables..

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Se me objetará que cada cual le interpreta á su modo, y que en medio de la fluctuacion de opiniones es muy facil en gañarse; á do que responderé con Confucio, que esto será por falta de examen; pues estando íntimamente unida al hombre la regla de los deberes, las acciones naturales serían conformes á él si se la conociese. Pero en esto sucede como con la comida y la bebida; pues aunque todos beben y comen diariamente, hay muy pocas personas que tengan un discernimiento justo de los sabores, y sean capaces de juzgar exactamente de la calidad y efectos de los manjares y de las bebidas.

La sencillez de los principios facilita su inteligencia. Echando una ojeada sobre la muchedumbre se la verá hacer en sus acciones una aplicacion constante de los preceptos que han reunido los filósofos á fuerza de trabajo, y conducirse segun las luces de la razon, aunque la suya no esté ilustrada por el estudio; y algunas veces se hallará que es superior á la de los hombres célebres, porque solo sabe lo que necesita saber (118).

Repitamos con el moralista chino: "La regla de la razon, que comprende los deberes recíprocos del rey y del vasallo, de los pa

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