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cuestro, del depósito y de todos los contratos en general: décimotercio, asegurar á cada ciudadano su honor, su vida, su libertad y su propiedad, por medio de una sábia distribucion de castigos y recompensas: décimocuarto, proponer los medios de concluir las contestaciones que se suscitem entre los particulares; y finalmente mantener la tranquilidad de todos y de cada uno en particular con el aparato y desarrollo de la fuerza pública.

La reunion de las leyes consideradas con respecto á las relaciones que los hombres y los pueblos tienen entre si, forma lo que se llama derecho de gentes. Miradas con respecto a las relaciones que los gobernados tienen con el ejercicio del poder soberano, constituyen el derecho público; y el derecho civil cuando se consideran con respecto las relaciones que tienen los hombres entre si (84). El derecho natural, que verdaderamente es la razón general de los pueblos, sirve de base á estas tres especies de derechos (85)..

Las leyes son generales ó especiales positivas 6 convencionales, afirmativas, negativas ó facultativas. Las primeras sirven de regla á todos en general (86); las segundas se pueden aplicar á casos que se sue

len presentar muy rara vez (8.7).

Las leyes positivas están fundadas en el derecho natural, sin hacerse públicas regulan lo presente, lo pasado y lo venidero. Por el contrario, las leyes convencionales están establecidas sobre réglas adoptadas por cada pueblo en particular, y no tiehen la fuerza de ejecución hasta que han sido so lemnemente publicadas. Mantab d

Leyes afirmativas son aquellas que previenen lo que debe hacerse; negativas las que enseñan lo que no es lícito obrar; noves y las Facultativas dejan a arbitrio de cada uno someterse 6 no conformarse á lo que eltas prescriben. 2) lainny

Se pueden sentar como bases generales de la legislacion que la justicia y la

VING, HOT monien nues quicordad son

los vínculos que unen toda sociedad (88); que el estado, por el mismo hecho de la asociacion, es un cuerpo idéntico de que cada uno es miembro (89); que el gobierno, cualquiera que sea su forma por hecho o por derecho representa la voluntad nacional, y por esta razon usa de la soberanía, la cual no puede existir sino en tan

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to que está apoyada por fuerzas coercitivas y por la autoridad legal, que sin la union de fuerzas y de autoridad el estado perde15:00 exteri ría su consideracion en el exterior y su

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tranquilidad interior; que de todos los gobier nos aquel es mas esencialmente amigo de la causa pública en donde los intereses de todos en general, y de cada uno en particular, se protejen, y conservan mas religiosamente; que los hombres, desiguales, entre sí en facultades físicas y morales, tienen con relacion ái la libertad civil igual derecho á la benevolencia de la sociedad (90); que se debe considerar la persona del ciudadano como que constituye una parte del estado (91); en casi todas las obligaciones que contrae, como perteneciente á una familia que tambien pertenece al estado (92); que por la utilidad general es preciso renunciar á la igualdad de condicion que parece estar unida á la naturaleza del hombre (93), siendo el objeto de esta clasificacion mantener a los ciudadanos ó súbditos en una dichosa tranquilidad: que no puede existir ésta si los gobernados no prestan una obediencia ilimitada á los que tienen el derecho de mandar; que la obediencia consiste en ejecutar lo que está mandado, y en no hacer lo que está prohibido; que á los padres debemos la primera obediencia (94), y la segunda nos está prescrita por sola la cualidad de miembros del estado; que las leyes deben ser conformes con el método de gobierno establecido, acomodadas á las

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costumbres, y cuya fuerza derive de la sabiduría con que han sido concebidas, de la claridad de su redaccion, y de las solemnidades observadas en su promulgacion.

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Los deberes del legislador pueden reducirse á éste solo punto: "No querer ni buscar sino lo justo, honesto y útil, y despues de encontrarlo, hacer de ello un precepto general y uniforme, que (como ha dicho Demóstenes (95)) será el que merezca el nombre sublime de ley." Todos deben someterse á él, porque una ley es un presente de la divinidad, la decision de los sabios, la regla de las faltas cometidas de propósito o sin intencion, y el pacto comun y civil que obliga á todos los ciudadanos (96). Sin embargo, ¿por qué caractéres podremos reconocer la verdad en materias de legislacion?. mn.obre sea2

y

La verdad es lo que es (97); mas para cerciórarse de que una cosa existe realmente, es necesario armarse de la antorcha de la experiencia ó de la autoridad de los testimonios. Así para asegurar de hecho que esa hermosa flor de perfume tan delicado y delicioso y de formas tan graciosas, es una rosa, se recogen las opiniones, de todos los naturalistas que han descrito los carac téres que la distinguen: del mismo modo

para afirmar que Barington (98) es culpable, interroga el juez al tiempo, al lugar y á las personas.b

El que trata de aplicar a la legislacion el resultado de los hechos sigue un camino opuesto; porque debe apoyar las consideraciones que presenta no solo en el testi monio material de las cosas, y en la asercion de los escritores, sino tambien en la autoridad de la experiencia y en una grande desconfianza de sí mismo y de los deᎩ más. En esta materia es mucho mas dificil averiguar la verdad; pues los historiadores, mal instruidosollevados de motivos ver gonzosos, sustituyen muchas veces à dos hechos sistemas o escritos poco verídicos; y frecuentemente tambien sì reflexionamos sobre nosotros mismos nos vemos forzados á adoptar opiniones erróneas y funestas por que lisonjean nuestras ppasiones,breo nà

- Si la ciencias de la legislacion es dificil, lo es mucho mas cuando hay que aplicarla' a instituciones nuevas. Sería pues muy útil Peunir tos pareceres bien meditados de hombres sábios, y cada legislador debería hacer una especie de abnegacion de sí mismo. Suce de todo lo contrarios y por eso casi siempre la admision to desaprobacion de una ley se convierte en un negocio de partido p