" cienne Epoufe, qui, par les bons offices de la feconde, vecut en paix a,, vec. lui le refte .de fes jours. Cette bonne Dame ne fut pas plutôt mor,, te, que Mylord reprit la feconde, à ,, laquelle il laiffa, par fon Testament, ,, une Penfion viagère de 400. Livres Sterlin, qui étoit la plus confidérable que fon Bien lui permit de donner. وو وو ور Cette illuftre Veuve en deftina 300. L. par an à une des branches de la Famille de fon Epoux tombée en décadence: &, afin que les 100. L. qui lui reftoient pûffent l'entretenir un peu honnêtement, elle fe retira à la Câm,, pagne, où il n'y a guère plus de quatre années qu'elle a terminé une Vie, ,, qui a édifié tous ceux qui avoient le bonheur de la connoitre. ,, Je viens de vous expofer la Vérité toute nue, & vous devez en être perfuadé fur la parole de celui qui eft &c. Sur l'Entêtement tilshom LXIV. DIS. COUR S. Ducite ab Urbe Domum, mea Carmina, ducite Daphnim. VIRG. Ecl. VIII. 68. Courage, mes Vers, courage: amenez la belle Daphnis de la Ville dans ma Maison de Campagne. PRES avoir paffé le tems de la Jeuneffe, occupée d'ordinaire à des des Gen- Amusemens inutiles, qui captivent le mes de Cœur & qui aveuglent l'Entendement, la Cam- & avoir atteint l'âge propre à la Reflexpagne, ion, j'obferve en toute liberté le train de qui veulent pa- la Vie Humaine; & il me femble, que je roitre à pénétre mieux les différentes paffions qui la Cour, animent les Hommes. A la vue de tous & qui s'y les Défordres où les deux Sexes tombent ruinent. par leur faute, je ne fai s'ils ne font pas plutôt dignes de mépris, que de compaffion: quoiqu'au recit de quelque malheur, je ne faurois non plus m'empêcher de compatir à la mifére des autres, qu'un Enfant ne peut s'abftenir de verfer des larmes lorfqu'on le chatie. Il faut avouër, que les Folies du Siècle, ou les Maniéres de vivre, établies aujourd'hui dans le Monde, peuvenr fervir de quelque Excufe, du moins à l'égard de ceux qui n'ont pas les talens requis pour pour fe conduire par des Princi; pes de Spéculation. Il y en a d'autres auffi, qui ne font pas tout-à fait blamables, foit faute de Théorie ou de Pratique, puifqu'ils ne font que marcher fur les trâces de ceux qui les ont précedez. On ne doit pas même, s'étonner, que des Perfonnes d'Efprit fe laiffent entraîner, dans leur jeuneffe, par deux Mo tifs auffi puiffans, que le font la Coûtume & l'Inclination. Un Voïage, que je fis l'Eté dernier à la Campagne, me fournit quantité de ces Penfées. J'y obfervai plufieurs anciennes Maifons d'une Structure magnifique', & d'une fituation très-agréable: les unes, placées fur des Collines, jouiffent d'une Perspective fort étendue & variée; les autres font accompagnées de beaux Parcs, environnez de Pieux ou de Murailles, où l'on voit, tantôt des Plaines, tantôt des Bofquets. Curieux de favoir à qui ces Maifons appartenoient, j'eus le Chagrin d'entendre dire, que la plupart étoient abandonnées de leurs Propriétaires, qui', ambitieux de briller dans notre Capitale, à l'exemple de nos Fats & de nos Damoifeaux, avoient trouvé le fecret de s'y ruiner. Ceux, que leurs Emplois attachent à la Cour, font obligez d'y paroitre avec quelque éclat, & leur dépenfe fait honneur à la Nation. Mais, n'eft-il pas ridicule, que des Gentilshommes qui n'y ont rien à faire, & qui ne jouiffent que d'un Revenu médiocre, aban R 3 don donnent l'agréable Séjour de leurs Ancêtres, pour s'aller montrer à la Ville en pompeux Equipage, & y louer une Maifon de 3. ou 400. Livres Sterlin de rente annuelle, quoiqu'ils aient un Palais magnifique à la Campagne qui ne leur coûte pas un Sou? Le malheur est, qu'il y a quelques-uns de ceux-ci, qui ont une groffe Famille, & que ce qui auroit dû fervir à l'entretien de leurs pauvres Enfans fe trouve difperfé dans les Comptes des. Merciers, des Tailleurs, & des Charrons; fans parler des autres fuites facheufes, qui naiffent de leur fotte Vanité. Si nous avions une Cour de Judicature, qui prit connoiffance de tels Défordres, avec pouvoir d'infliger des peines corporelles à ceux, qui ont Famille, & qui dépenfent au-delà de leur Revenu, peut être que le châtiment & la honte remèdiéroient à ce mal. Mais, fi cela eft impraticable on ne fauroit douter qu'il n'y ait un Jour fixe, auquel il faudra que chacun rende compte de fon Administration, & des moindres Injuftices qu'il aura faites aux au tres. Pour moi, je goûte un Plaifir extrême à entendre l'Eloge d'un Pere de Famille, qui prend un Soin tout particulier de fon Domeftique, qui le gouverne a-vecune fage Economie, & dans toutes les Régles de la Bien féance. Mon ancien Ami CHAMPAGNE mé rite cet Eloge autant que qui que ce foit au Monde; & tous ceux, qui ont le bonheur de le connoître, le lui donnent avec Juftice. Sa Famille eft composée de quatorze ou quinze Perfonnes: pour fe tenir occupé, il fait valoir lui-méme une certaine Portion de fes Terres; il s'emploie d'ailleurs à l'avantage de fon Domestique; & il a toujours fervi d'Exemple à tous fes Voifins. Au commencement du Mois de Juin dernier, je me trouvai, à une demi-journée de fa Maifon de Campagne, dans la même Province où elle eft fituée, à 50. Milles de Londres. Un matin, qu'il faifoit beau, je montai à cheval pour l'aller voir; mais, arrivé à deux Milles en déca de fa Maifon, je ne pûs m'empêcher de mettre pié à terre pour examiner un des plus beaux Païfages qu'il y ait, au pié de laquelle coule une Rivière, dont les bords de l'un & de l'autre côté font ornez d'Arbres de haute futaie, qui (croiffent fur, un Pré fort uni & d'un verd charmant. L'Ombre de ces Arbres donnoit à l'Eau une couleur verdâtre & foncée, qui fe changeoit en bien pâle en quelques endroits, où il y avoit des ouvertures qui admet toient les raions du Soleil; variété qui plaifoit à la vûë. Les Montagnes les plus éloignées, que le Soleil doroit de fes raïons, formoient à mes yeux une autre Perspective agréable. Les différens Nuages, qui paroiffoient au-delà, étoient fi bigarrez, qu'on auroit cru voir un mélange R 4 con |