Successeur inconnu d'Attale,

Je n'ai point envahi son beau palais de roi;
D'honnêtes clientes pour moi

N'y viennent point filer la pourpre orientale.
Mais j'ai pour dot la probité,

Un peu d'esprit facile; et parfois l'opulence
Vient visiter ma pauvreté.

Je ne vais pas des Dieux fatiguer la bonté,
Ni l'Amitié, ni sa puissance;

Le seul Tibur suffit à ma félicité.

Le Temps fuit, sans que rien l'arrête; Chaque mois voit des nuits expirer le flambeau; Et toi, quand ton convoi s'apprête,

Tu bâtis des palais sans penser au tombeau.
Des marbres que ta main entasse,

Non content de charger son rivage désert,
Tu repousses la vaste mer,

Et la mer, en grondant, recule et te fait place.
Que dis-je? D'un client voisin

Tu renverses la borne; en tes fureurs avares,
De son humble champ tu t'empares :

Bientôt un couple en deuil, accusant le Destin,
S'exile, emportant ses dieux Lares

Et ses pâles enfans suspendus à son sein!
Pourtant, ton palais véritable,

Maître opulent, t'appelle aux bords de ́l'Achéron,
Avec la Cour inévitable.

Ne crois pas, à prix d'or, fléchir le vieux Caron.

Qu'espères-tu? la même terre

Regumque pueris; nec satelles Orci Callidum Promethea

Revexit, auro captus: hic superbum
Tantalum atque Tantali

Genus coercet; hic levare functum
Pauperem laboribus,
Vocatus atque non vocatus audit.

ODE XIX.

IN BACCHUM.

Bacchum in remotis carmina rupibus Vidi docentem (credite, posteri !), Nymphasque discentes, et aures Capripedum Satyrorum acutas.

Evoe! recenti mens trepidat metu, Plenoque Bacchi pectore, turbidùm Lætatur. Evoe! parce, Liber! Parce, gravi metuende thyrso!

Fas pervicaces est mihi Thyadas,
Vinique fontem, lactis et uberes

Cantare rivos, atque truncis
Lapsa cavis iterare mella.

Se ferme sur le pauvre et sur l'enfant des Rois.
Quand il l'eut franchie une fois,

Prométhée a-t-il pu repasser l'onde amère?
Des Enfers le nocher sévère

Tient, Tantale et sa race enchaînés à ses lois;
Et, qu'il entende ou non sa voix,
Il vient en aide au Pauvre et finit sa misère.

ODE XIX.

A BACCHUS.

J'ai vu, (siècles futurs, croyez cette merveille!) Dans un antre, Bacchus enseignant l'art des vers; Les Nymphes l'écoutaient, et sur les rocs déserts Les Satyres dressaient l'oreille.

O délire! d'effroi mon cœur palpite encor,
Plein du Dieu qui lui verse une inquiète ivresse.
Evoé! grâce! grâce! épargne ma faiblesse,

Dieu redoutable au thyrse d'or!

Ah! laisse-moi chanter les fougueuses Thyades,
Le lait en longs ruisseaux baignant l'émail des prés,
Du tronc des pins le miel coulant à flots dorés,

Et le vin roulant en cascades.

Fas et beatæ conjugis additum
Stellis honorem, tectaque Penthei
Disjecta non leni ruinâ,
Thracis et exitium Lycurgi.

Tu flectis amines, tu mare barbarum ; Tu separatis uvidus in jugis,

Nodo coerces viperino

Bistonidum, sine fraude, crines.

Tu, cùm parentis regna per arduum Cohors Gigantum scanderet impia, Rhoetum retorsisti leonis

Unguibus, horribilique malâ ;

Quamquàm, choreis aptior et jocis, Ludoque dictus, non sat idoneus Pugnæ ferebaris : sed idem Pacis eras mediusque belli.

Te vidit insons Cerberus aureo
Cornu decorum, leniter atterens

Caudam, et recedentis, trilingui
Ore, pedes tetigitque crura.

De ton heureuse amante errante au front des cieux
Laisse-moi célébrer la couronne étoilée,

De Penthée, à grand bruit, la demeure écroulée,
Lycurgue expirant furieux.

Fleuves et mers sous toi se courbent sans murmure;
C'est toi qui, gravissant les monts aux doubles pics,
Au front de la Bacchante enlaces des aspics

Dont tu ne crains pas la morsure.

C'est toi, quand des Géants l'horrible légion
De ton père assiégeait le trône impérissable,
Toi qui brisas Rhétus sous ta dent formidable
Et sous les ongles de lion:

Toi qu'on disait plus propre à la danse légère,
Aux bons-mots, aux doux jeux, qu'aux combats teints de sang.
Tu te montras le même et digne de ton rang,
Dans la paix comme dans la guerre.

Devant ton croissant d'or, les yeux émerveillés,
Cerbère prosterna sa rage obéissante,

Et, de sa triple langue humblement caressante,
Le monstre vint lécher tes piés.