mité de leurs

diftinction

néanmoins

certaine & évidente.

vertu: proxi- les plus voifines & les plus étroitement alliées à nos vilimites, leur ces. La raifon détourne le penchant de la paffion, du mal vers le bien. Si NERON l'eût voulu, il eût regné comme TITUS. Le courage fougueux que l'on abhorre dans CATILINA, charme dans DECIUS, est divin dans CURTIUS. La même ambition produit ou la perte ou le falut, inspire la trahison ainfi que le

Laideur du vice; com

zele de la Patrie.

QUI peut féparer ces lumieres & ces ombres réunis dans notre cahos, fi ce n'eft le DIEU qui eft au-dedans (a) de nous-mêmes?

DANS la nature, les extremes produisent des fins égales; dans l'Homme, ils fe confondent pour quelque ufage merveilleux ; quoique l'un empiete alternativement sur l'autre, ainfi que les ombres & les lumieres dans de certains tableaux d'un travail fini, & quoique fouvent le vice & la vertu foient fi mêlangées, que la différence entre les bornes où finit l'une, où commence l'autre, devient trop délicate pour être aperçue. O QUELLE folie, d'inférer de-là qu'il n'y a ni vini vertus ! Parce que le blanc & le noir feront mêlangés, adoucis, fondus enfemble de mille manieres différentes, n'y aura-t-il donc plus ni de noir, ni de blanc? Sondez votre propre cœur ; rien n'eft plus fimple & plus clair; c'est pour les confondre qu'il en coûte & de la peine & du tems.

ces,

LE vice eft un monftre fi hideux, que pour le haïr, ment nous y il fuffit de le voir. Cependant vû trop fouvent, il se fa

fon mes

trompés.

(a) Qu'il me foit permis de citer un paffage tiré des Principes de la Foy Chrétienne, où fe trouve la même expreffion à l'égard de DIEU. « Ils croient (dit l'Auteur en « parlant des impies) Dieu abfent... Ils ne fçavent pas qu'il eft au-dedans d'eux

Reafon the byas turns to good from ill,
And NERO reings a TITUS if he will.
The fiery foul abhor'd in CATILINE

In DECIUS charms, in CURTIUS is divine.

The fame ambition can destroy or fave,
And makes a patriot, as it makes a Knave.

THIS light and darkness in our chaos join'd,
What fhall divide? The GOD within the Mind.

EXTREMES in nature equal ends produce,
In Man, they join to fome myfterious use;
Tho' each by turns the other's bound invade,
As in fome well-wrought picture, light and shade,
And oft fo mix'd, the diff'rence is too nice
Where ends the virtue, or begins the vice.

FOOLS! who from hence into the notion fall,
That Vice or Virtue there is none at all.
If white and black, blend, foften, and unite
A thousand ways, is there no black or white?

K

190

195

200

Afk your own heart, and nothing is fo plain; 205 'Tis to miftake them, cofts the time and pain.

VICE is a monster of fo frightful mien,

As, to be hated, needs but to be feen;

α

a mêmes; qu'il eft préfent à tout, & non feulement aux actions, mais aux moindres defirs & aux moindres penfées ; qu'il porte à chaque inftant fon jugement fur tout .. que fa lumiere perce leurs ténebres, &c. Tom. I. Page 68.

Yet feen too oft, familiar with her face,
We first endure, then pity, then embrace.
But where thextreme of vice, was ne'er agreed;

210

Afk, where's the North? at York 'tis on the Tweed, In Scotland at the Orcades, and there

At Greenland, Zembla, or the Lord knows where.
No creature owns it in the first degree,

But thinks his Neighbour farther gone than he.
Ev'n thofe who dwell beneath its very Zone,
Or never feel the rage, or never own;
What happier natures fhrink at with affright,
The hard inhabitant contends is right.

VIRTUOUS and vicious ev'ry Man must be,
Few in th extreme, but all in the degree:
The rogue and fool by fits is fair and wife,
And ev'n the best by fits what they defpife.
'Tis but by parts we follow good or ill,
For, vice or virtue, SELF directs it ftill;
Each Individual feeks a fevral goal:

215

220

225

But HEAV'N's great view is One, and that the

WHOLE;

That counter-works each folly and caprice;
That disappoints th' effect of ev'ry vice :
That, happy frailties to all ranks apply'd,
Shame to the virgin, to the matron pride,
Fear to the ftatefman, rafhness to the chief,
To Kings prefumption, and to crowds belief.
That, Virtue's ends from Vanity can raife,
Which feeks no int'reft, no reward but praise;
And build on wants, and on defects of mind,

230

235

miliarise à nos yeux. D'abord nous le fouffrons, enfuite nous le plaignons, enfin nous l'embraffons. Mais perfonne n'est jamais convenu où eft l'extrémité du vice. Demandez, où eft le Nord ? à York, c'est le Tweed; en Ecoffe, ce font les Orcades (b); & là, c'est le Groenland, la Zemble ou quelque autre pays. Perfonne ne conviendra d'être vicieux au fupreme dégré: il pense que fon voifin l'excede encore. Ceux qui font, pour ainsi dire, fous la zone du vice même, ou ne fentent point fes fureurs, ou les défavouent. Ce qui fait frémir un heureux naturel, un vicieux endurci prétend que c'est un bien.

Nos paffions & nos vices trumens de des moiens

font des inf

la Providence

&

du bien géné

fe de leur

aux différens

genre hu

Il n'y a point d'Homme qui ne foit & vertueux & vicieux peu le font à l'extreme, mais tous le font à un certain dégré. Le fcelerat & le fou font vertueux & fages par accès ; & quelquefois par accès l'Homme de bien fait ce qu'il méprife lui-même. Nous ne fuivons ral. La fagefpas en tout, mais par partie, le bien & le mal; foit vi- diftribution ces ou vertus, l'amour propre les dirige. Chaque in- ordres du dividu vise à un différent but ; mais Dieu n'a qu'un feul. main. grand objet, la totalité de l'univers. C'eft lui qui contremine chaque folie, chaque caprice, & qui déconcerte les mesures du vice; qui a donné d'heureuses foibleffes à tous les ordres ; la honte aux filles, & la fierté aux dames: la crainte aux hommes d'état, & la témérité aux hommes de guerre; la préfomption aux Princes, & la crédulité aux peuples: il fçait tirer les effets de la vertu, du principe d'une vanité qui ne recherche

(b) La Province d'York eft une des Provinces feptentrionales d'Angleterre. Le Tweed eft une riviere qui fépare l'Angleterre & l'Ecoffe. Les Orcades font des Liles au Nord de l'Ecoffe dépendantes de ce Royaume,

Leur utilité pour la focié

ré & pour

chacun en particulier

dans tout état

& dans tout

âge.

,

d'autre intérêt, qui ne prife d'autre récompenfe, que la louange ; c'est lui qui bâtit fur les befoins & les défauts de l'efprit, la joye, la paix & la gloire du genre humain. LES Cieux en nous mettant dans de mutuelles dépendances, maîtres, ferviteurs, amis ; nous ordonnent par là & nous obligent d'avoir recours les uns aux autres enforte que la foibleffe de chaque individu fait la force de tous. La fragilité de notre nature, nos foiblesses, nos paffions refferrent de plus en plus les liens de l'interêt commun, & les rendent plus chers. Nous leur devons la véritable amitié, l'amour fincere, le plaifir ou la joye intérieure dont nous jouissons dans cette vie ; & c'eft d'eux auffi que nous aprenons dans le déclin de l'âge à nous détacher de ces intérêts, de ces amours, de ces plaisirs. La raison en partie, & en partie la décadence de notre nature nous aprennent à accueillir la mort, & à quitter avec calme cette vie passagere.

QUELLE que foit la paffion d'un homme, la science, la renommée, ou les richeffes, perfonne ne veut fe changer contre fon voisin. Les Sçavans s'eftiment heureux de développer la nature ; l'ignorant est heureux de ce qu'il n'en fçait pas davantage ; le riche s'aplaudit de son abondance; le pauvre se contente du foin de la Providence; l'aveugle danfe, & le boiteux chante. L'ivrogne se croit un Héros, & le lunatique un Roy. Le Chimiste qui meurt de faim, est souverainement heureux avec fes espérances dorées, & le Poëte l'eft avec fa mufe.

QUELLE merveilleufe confolation accompagne chaque état ! L'orgueil eft donné à tous, comme un ami commun. Des paffions fortables aident à chaque âge: